Guerra de la consola: ¿finalmente ha terminado?

El antiguo debate entre PlayStation y Xbox ha sido un elemento básico del mundo de los videojuegos durante décadas. Ya sea que haya participado en las acaloradas discusiones con amigos, haya comenzado un hilo de Reddit o haya creado un video de Tiktok sobre el tema, es probable que haya sido parte de esta conversación. Mientras que algunos jugadores juran por PC Gaming o están dedicados a Nintendo, la rivalidad entre Sony y Microsoft ha dado forma a gran parte de la historia reciente de la industria de los videojuegos. Sin embargo, con la rápida evolución del panorama de los juegos, incluido el surgimiento de los juegos portátiles y las generaciones más jóvenes expertas en tecnología, la tradicional 'guerra de consolas' se ha transformado. ¿Ha surgido un claro ganador? La respuesta podría sorprenderte.

La industria de los videojuegos se ha convertido en una potencia financiera, con los ingresos globales que alcanzan los $ 285 mil millones en 2019 y se han elevado a $ 475 mil millones en 2023. Esta cifra supera las ganancias combinadas de las industrias mundiales de películas y música, que totalizó $ 308 mil millones y $ 28.6 mil millones respectivamente en 2023. Juegos como Pong.

Este mercado lucrativo ha atraído a estrellas de Hollywood como Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal y Willem Dafoe, quienes han aparecido en videojuegos en los últimos cinco años. Su participación subraya la percepción cambiante de los videojuegos como un medio de entretenimiento convencional. Incluso los gigantes como Disney están haciendo movimientos significativos para los juegos, con una inversión de $ 1.5 mil millones en juegos épicos durante el segundo término de Bob Iger, con el objetivo de establecer una fuerte presencia de juegos. Sin embargo, no todas las compañías están montando esta ola de éxito, particularmente la división Xbox de Microsoft.

Las Xbox Series X y S fueron diseñadas para ser una actualización significativa sobre la Xbox One, pero han luchado por capturar el mercado. La Xbox One supera la serie X/S por casi el doble, y según Mat Piscatella de Circana, la generación actual de consolas ya puede haber alcanzado su punto máximo en ventas. En 2024, la serie Xbox X/S vendió menos de 2.5 millones de unidades durante todo el año, mientras que la PlayStation 5 vendió el mismo número en solo el primer trimestre. Los rumores de que Xbox puede cerrar su departamento de distribución de juegos físicos y retirarse de la región de EMEA sugieren aún más un retiro del mercado de consolas.

Microsoft aparentemente ha reconocido la derrota en la guerra de la consola. Durante la adquisición de Activision-Blizzard, Microsoft admitió que nunca creyó que podría ganar la guerra de la consola. Con la serie Xbox X/S luchando por igualar las ventas de su predecesor y el cambio de enfoque de Microsoft, la compañía está girando lejos de la fabricación tradicional de consolas.

Xbox Game Pass se ha convertido en un foco central para Microsoft, con documentos filtrados que revelan los altos costos de agregar títulos AAA como Grand Theft Auto 5 y Star Wars Jedi: Survivor al servicio. La campaña 'This Is An Xbox' de Microsoft enfatiza un cambio de ser solo una consola a un servicio de juego accesible. Los rumores de una computadora de mano Xbox y planes para una tienda de juegos móviles para competir con Apple y Google indican la nueva dirección de Microsoft: hacer de Xbox una marca que puede jugar en cualquier momento y en cualquier lugar.

El pivote de Microsoft está impulsado por el dominio de los juegos móviles. En 2024, de 3.300 millones de jugadores en todo el mundo, 1.93 mil millones juegan en dispositivos móviles. Los juegos móviles se han convertido en el segmento principal del mercado de videojuegos, especialmente entre la Generación Z y Gen Alpha, con una valoración del mercado de $ 92.5 mil millones en 2024, la mitad del total de $ 184.3 mil millones de la industria. Los juegos de consola, en contraste, representan solo $ 50.3 mil millones, una caída del 4% respecto al año anterior.

El surgimiento de los juegos móviles no es una nueva tendencia. Para 2013, los juegos móviles en Asia ya estaban superando a Occidente, con Corea del Sur y China liderando el cargo. Juegos como Puzzle & Dragon y Candy Crush Saga superaron a GTA 5 en 2013, y a lo largo de la década de 2010, títulos móviles como Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon y Choque de clanes se encontraban entre los juegos más recompensados.

Si bien los juegos móviles domina, PC Gaming también ha visto un crecimiento significativo, con un aumento de 59 millones de jugadores anualmente desde 2014, alcanzando 1.86 mil millones en 2024. A pesar de esto, el valor del mercado de juegos de PC de $ 41.5 mil millones en 2024 todavía está retrasado por las consolas de $ 9 mil millones, lo que sugiere un paisaje complejo para Xbox, que ha invertido con fuerza en Windows PCS.

En el otro lado de la Guerra de la Consola, la PlayStation 5 de Sony ha sido un éxito rotundo, con 65 millones de unidades vendidas hasta la fecha, superando con creces las ventas combinadas de 29.7 millones de la serie Xbox X/s. Los servicios de juegos y redes de Sony informaron un aumento de ganancias del 12.3%, impulsado por fuertes ventas de títulos de primera parte como Astro Bot y Ghost of Tsushima Director's Cut. Las proyecciones sugieren que Sony venderá 106.9 millones de PS5 para 2029, mientras que Microsoft espera vender entre 56-59 millones de unidades X/S de Xbox para 2027. Con títulos de Xbox potencialmente que llegan a PlayStation and Switch, Sony parece ser el rey actual de las consolas.

Sin embargo, el éxito de la PS5 no está exento de desafíos. La mitad de los usuarios de PlayStation todavía juegan en PS4, y de los 20 mejores juegos más vendidos en los Estados Unidos en 2024, solo Marvel's Spider-Man 2 es una verdadera exclusiva de PS5. Con solo unos 15 juegos genuinos exclusivos de PS5 disponibles, muchos cuestionan el precio de $ 500 de la consola. El Pro PS5 Pro de $ 700 recibió revisiones mixtas, y muchos sintieron que la actualización llegó demasiado temprano en el ciclo de vida de la consola. El próximo lanzamiento de Grand Theft Auto 6 a finales de este año podría ser el cambio de juego que PS5 necesita para mostrar todo su potencial.

Entonces, ¿se acabó la guerra de la consola? Microsoft parece haber concedido la derrota, mientras que la PS5 de Sony, aunque exitosa, aún no ha justificado completamente su salto hacia adelante. Los verdaderos ganadores parecen ser aquellos que han adoptado los juegos móviles, lo que se está volviendo cada vez más central para el futuro de la industria. Dado que empresas como Tencent se rumorea que adquieren Ubisoft y Mobile Gaming que impulsan ingresos significativos, el próximo capítulo de juegos probablemente se centrará menos en el hardware y más en los juegos en la nube y la accesibilidad. La guerra de la consola puede haber terminado, pero la guerra de juegos móviles recién comienza.