Ex Blizzard Leads presenta una nueva empresa en Dreamhaven Showcase

Hace cinco años, cuando Mike y Amy Morhaime fundaron Dreamhaven, tuve la oportunidad de hablar con varios miembros fundadores sobre su ambiciosa visión para la compañía. Su objetivo era crear un pilar de publicación y soporte sostenible para estudios de juegos, incluidos sus propios estudios recién formados, Moonshot y Secret Door, así como otros socios cuidadosamente seleccionados.

Al concluir nuestra entrevista, Mike Morhaime expresó una audaz aspiración para Dreamhaven:

"Queremos, si puedo ser tan audaz como para decir, ser un faro para la industria", afirmó, haciendo referencia al logotipo del faro de la compañía. "Hay una mejor manera de abordar el negocio de los juegos y la operación de una compañía de juegos que puede producir excelentes resultados, tanto en términos de productos como de recompensa financiera y entorno laboral, y que tal vez pueda ayudar a elevar a toda la industria".

En el momento del inicio de Dreamhaven, emergían numerosos estudios dirigidos por ex ejecutivos de AAA, todos prometiendo un futuro más brillante y más sostenible para el desarrollo de juegos. Sin embargo, la industria ha enfrentado desafíos significativos, incluida una pandemia global, inestabilidad económica, despidos generalizados, cierres de estudio y cancelaciones de proyectos. Muchos de estos estudios visionarios han cerrado antes de lanzar sus proyectos o tuvieron que posponer sus ambiciones.

Sin embargo, Dreamhaven no solo ha sobrevivido sino que ha prosperado. Hoy, se asociaron con los premios del juego para su primer escaparate, presentando no solo uno o dos, sino cuatro juegos. Dos de estos se desarrollan internamente: Sunderfolk, un juego de rol táctico por turnos con Couch Co-op lanzará el 23 de abril, y el recién anunciado Wildgate, un tirador en primera persona basado en la tripulación centrado en los atracos de los espacios (que hemos previsualizado). Los otros dos juegos, desarrollados externamente pero publicados y respaldados por Dreamhaven, incluyen Lynked: Banner of the Spark, un RPG de Action del desarrollador con sede en LA FuzzyBot, ya disponible en el acceso temprano y programado para su lanzamiento 1.0 en mayo, y Mechabellum, un táctler táctico basado en el turno de un juego de estudio chino River, que se lanzó en el pasado septiembre de septiembre y está buscando actualizaciones a largo plazo con las actualizaciones de Dreamhaven.

Esta impresionante alineación demuestra el vigor de esta compañía de juegos relativamente nueva. Más allá de estos títulos, Dreamhaven apoya a otros diez estudios externos, muchos fundados y atendidos por los desarrolladores ex-AAA, a través de diversos medios, como inversiones, consultoría y apoyo de recaudación de fondos. No todo el apoyo implica la publicación, pero todo está orientado a fomentar el talento. Hablando con Mike Morhaime en la conferencia de desarrolladores de juegos (GDC) la semana pasada, compartió que Dreamhaven tenía como objetivo crear una "red" para "capturar algunos de este gran talento que se estaba dispersando" en toda la industria.

Wildgate - Primeras capturas de pantalla

10 imágenes "Vimos que todos estos estudios comenzaron y tenemos muchas relaciones", dice. "Sabíamos que muchas personas comenzaban y queríamos crear una estructura que nos permitiera ser útiles y apoyar a estos estudios, por lo que creamos una estructura que nos permitió proporcionar orientación y asesoramiento a algunos de estos estudios e incentivarnos a querer que tengan éxito".

A lo largo de GDC, las discusiones se centraron en la crisis de la industria en curso, destacando la tensión entre priorizar las ganancias y el oficio del desarrollo del juego. Cuando le pregunté a Morhaime sobre este equilibrio, enfatizó que la artesanía y los negocios no son mutuamente excluyentes. Sin embargo, él cree que fomentar un entorno donde el fracaso ocasional es aceptable es crucial para la innovación.

"Creo que para crear un entorno que permita la innovación, debe tener una cierta cantidad de seguridad y una cierta cantidad de espacio para poder experimentar y probar cosas", explica. "Ciertamente no estamos en contra de que estos productos tengan éxito y ganen mucho dinero. Creo que se trata del enfoque. ¿En qué se centran estos equipos? Destaca con algo especial ".

Dado que Dreamhaven y muchos de sus socios están atendidos por veteranos de AAA, le pregunté a Morhaime sobre las lecciones más importantes que aprendió de su tiempo en Blizzard. Destacó la importancia de un proceso de desarrollo de juegos "iterativo".

"Nunca fue lineal. Nunca fue esta línea recta donde tienes este plan perfecto y ejecutas el plan y todo va de acuerdo con el plan y la felicidad y el éxito sigue. Siempre nos encontramos con obstáculos y cosas que no funcionan como pensamos, y tuvimos suficiente flexibilidad y adaptabilidad para abordar esas cosas en el camino. Entonces, creo que solo abordamos todo con ese tipo de perspectiva donde queremos ser experimentales, queremos probar las cosas. para que terminemos con algo de lo que estamos muy orgullosos ".

Por otro lado, pregunté sobre la mayor diferencia entre su tiempo en Blizzard y su trabajo actual en Dreamhaven. En una palabra: agencia.

"Probablemente la mayor diferencia, este es un equipo tan experimentado, por lo que estamos estructurados de una manera que realmente da una tonelada de agencia a nuestros equipos de liderazgo en los estudios", dice.

"Y así, creo que es un entorno único en términos de la relación que nuestros estudios tienen con la compañía central. La compañía central o los equipos centrales están realmente allí para apoyar las necesidades del estudio, y nuestros jefes de estudio y liderazgo, también son miembros fundadores de Dreamhaven. Entonces, es realmente una asociación más".

Nuestra conversación luego cambió a nuevas tecnologías, centrándose en el tema controvertido de la IA generativa. Si bien esta tecnología se encuentra con la aprensión por parte de los jugadores y desarrolladores por igual, muchas compañías de AAA la están integrando en sus procesos. Dreamhaven ha adoptado un enfoque cauteloso, limitando su uso para investigar las mejores prácticas y la redacción de políticas internas, no dentro de sus juegos.

"Por un lado, creo que es muy emocionante, como tecnólogo, como alguien que ama lo que la tecnología puede hacer. Esto está empezando a suceder en nuestra vida. Creo que estamos muy privilegiados de ver el nacimiento de algo tan fascinante. Hace un par de años, nunca me había imaginado que AI generativo podría hacer algunas de las cosas que está haciendo actualmente. A la forma en que vivimos. una gran desventaja ".

Por último, discutimos el próximo Nintendo Switch 2. Sunderfolk y Lynked están programados para su lanzamiento en el interruptor, mientras que Mechabellum sigue siendo exclusivo de vapor debido a su género. Curiosamente, el anuncio multiplataforma de Wildgate no incluyó el interruptor. Morhaime tenía los labios apretados sobre la exclusión, pero compartió sus pensamientos sobre la nueva consola:

"Creo que las transiciones de consolas pueden ser muy perjudiciales, pero también pueden ser muy estimulantes y útiles para la industria de los juegos", dice. "Como startup de juegos, creo que las transiciones de consola son positivas para nosotros. Si ya tienes juegos y estás vendiendo, entonces hay cierta interrupción de que preocuparnos, pero no tenemos ese problema. Y como jugador, creo que las transiciones de consolas son emocionantes".

Al concluir nuestra discusión, le pregunté a Morhaime si cree que Dreamhaven ha logrado la misión que describió hace cinco años, para ser un "faro para la industria". Sigue siendo cautelosamente optimista, reconociendo que aún no han lanzado sus juegos y ver cómo responden los jugadores y la industria.

"Tenemos que publicar algunos juegos que la gente ama y tenemos que tener un éxito financiero, porque si no somos ninguna de esas dos cosas, nadie nos verá como un faro para nada", dice.

"Realmente lo que quiero que suceda es que Dreamhaven construya una reputación con los jugadores de que la marca representa algo, un sello de calidad, con suerte, que con suerte hay cierta confianza en que hemos acumulado donde los jugadores saben que si un juego viene de Dreamhaven, independientemente de su género, que será algo muy especial y querrán tener la curiosidad de verificarlo".