"Devs explicam a sobrecarga do console 'eslop' e potenciais quedas de jogos"

Há uma questão peculiar se formando na PlayStation Store e na Nintendo eShop que faz com que os jogadores falem sobre algo que eles chamam de "Slop". Nos últimos meses, esses mercados digitais foram inundados com jogos que parecem usar uma mistura de páginas generativas de IA e de lojas enganosas para atrair jogadores a comprar jogos abaixo do padrão e enganosos. Essa tendência, destacada pela primeira vez por Kotaku e as consequências , afetou notavelmente a Nintendo eShop, com o problema se espalhando para a loja PlayStation e impactando particularmente a seção " Lista de desejos " com uma infinidade de jogos incomuns .

Os jogos em questão não são apenas seus lançamentos típicos de baixa qualidade; Eles representam um dilúvio de produtos de aparência semelhante que estão afastando outros títulos das prateleiras. Esses jogos "slop" são predominantemente jogos de simulação, quase sempre em venda perpétua, muitas vezes imitando temas e até nomes inteiramente de outros jogos populares. Eles freqüentemente empregam arte e capturas de tela hiper-estilizadas que parecem ser geradas pela IA , mas, na realidade, não conseguem igualar os visuais e a jogabilidade prometidos. Esses jogos geralmente sofrem de controles ruins, falhas técnicas e carecem de conteúdo substancial ou recursos envolventes.

Um pequeno grupo de empresas está por trás da produção implacável desses jogos, conforme observado pelo domínio morto do criador do YouTube . Essas empresas são notoriamente difíceis de rastrear e responsabilizar, muitas vezes sem sites públicos claros ou informações comerciais, e algumas até alteram seus nomes com frequência para confundir os consumidores.

A presença crescente desses jogos levou a um clamor significativo de usuários de ambas as plataformas, pedindo mais regulamentação para conter a inundação de "AI Slop". Isso é particularmente premente, dado o desempenho em declínio da eShop da Nintendo, que os usuários relatam está se tornando mais lenta à medida que mais jogos desorganizam suas páginas.

Para entender como esses jogos estão inundando as fachadas de lojas, mergulhei no processo de distribuição de jogos em principais plataformas como Steam, Xbox, PlayStation e Nintendo Switch. Entrevistei oito especialistas anônimos dos campos de desenvolvimento e publicação de jogos, todos com experiência recente em lançar jogos nessas plataformas. Suas idéias lançam luz sobre por que algumas lojas são mais afetadas por "inclinação" do que outras.

O mundo mágico do certificado

O processo de colocar um jogo nessas fachadas de lojas começa com um desenvolvedor ou editor lançando seu projeto para obter acesso aos portais de desenvolvimento de back -end e, para consoles, Devkits. Eles então preenchem os formulários detalhando os detalhes do jogo, incluindo se é um jogador único ou multi-player, requisitos da Internet e compatibilidade do controlador. Isso leva à fase de certificação ou "certificação", onde o jogo é verificado com os requisitos técnicos da plataforma, como salvar integridade do arquivo e cenários de desconexão do controlador. Enquanto Steam e Xbox publicam alguns desses requisitos publicamente, a Nintendo e a Sony não.

A certificação também garante os jogos em conformidade com os padrões legais e correspondem às suas classificações de ESRB, com os titulares de plataformas sendo particularmente rigorosos sobre as classificações etárias. Ao contrário da crença popular entre os jogadores, o processo CERT não é uma verificação de garantia de qualidade, mas uma verificação de que o código do jogo adere às especificações de hardware. Se um jogo falhar, ele devolverá ao desenvolvedor para correções antes da reabilitação, geralmente com um feedback mínimo dos detentores de plataforma, especialmente a Nintendo.

Na frente e no centro

Quando se trata de armazenar páginas, todas as plataformas exigem que os desenvolvedores usem capturas de tela que representam com precisão seus jogos. No entanto, o processo de revisão dessas capturas de tela se concentra principalmente em garantir que nenhuma imagem concorrente seja usada e que o idioma corresponda à fachada da loja. Um exemplo compartilhado por um desenvolvedor destacou a intervenção da Nintendo quando as capturas de tela do PC foram usadas por engano para um jogo de switch, ilustrando a desconexão entre as equipes da página da loja e as equipes de certificação.

A Nintendo e o Xbox revisam todas as mudanças na página da loja antes de irem ao ar, enquanto o PlayStation realiza uma única revisão próxima ao lançamento e a Valve analisa a configuração inicial, mas não as alterações subsequentes. Apesar de alguns cheques de precisão, os padrões estão soltos o suficiente para que jogos enganosos possam passar. Se forem encontradas violações, a penalidade usual é simplesmente remover o conteúdo ofensivo, com ações mais graves como excluir sendo raras.

Curiosamente, nenhuma das plataformas de console possui regras específicas contra o uso de IA generativa em jogos ou ativos da loja, embora o Steam peça aos desenvolvedores que divulguem o uso de IA em suas pesquisas de conteúdo.

EShop para eslop

A questão permanece: por que as lojas da Sony e Nintendo são particularmente inundadas com esses jogos deturpados? A resposta está em seus processos de aprovação. Ao contrário da Microsoft, que examina os jogos caso a caso, Nintendo, Sony e Valve aprovam os desenvolvedores uma vez, permitindo que eles lançem vários jogos se passarem no cert. Isso permite que um punhado de empresas inundem o mercado com jogos semelhantes e de baixa qualidade usando ativos gerados pela IA.

Desenvolvedores e editores observaram que o sistema da Nintendo é particularmente vulnerável à exploração. Alguns desenvolvedores até usam táticas, como lançar pacotes com descontos perpétuos para ficar no topo das páginas de vendas, ofuscando outros jogos. Da mesma forma, no PlayStation, o afluxo de jogos de baixo efeito empurra títulos de qualidade pela lista, dificultando a descoberta.

Embora a IA generativa contribua para a questão, não é o único culpado. Muitos desses jogos usam arte genérica, e os próprios jogos ainda são criados pelos desenvolvedores. O Xbox, apesar de seu investimento na tecnologia de IA, parece menos afetado devido ao seu rigoroso processo de verificação de jogo a jogo e páginas de lojas com curadoria.

O problema da descoberta exacerba o problema. As páginas com curadoria do Xbox dificultam a vista dos jogos "Slop", enquanto a guia "Games To Wishlist" do PlayStation prioriza jogos não lançados por data de lançamento, empurrando títulos como " Ambulance 911 Simulator Paramedic " ou " Kebab Simulator Taste Revolution " para a frente. O Steam, apesar de sediar vários jogos em potencial "Slop", é menos criticado devido à sua robusta opções de classificação e pesquisa e influxo constante de novos lançamentos. A Nintendo, por outro lado, simplesmente despeja novos lançamentos em uma pilha não classificada.

Todos os jogos permitidos

Os usuários têm sido vocais em querer uma melhor regulamentação da Nintendo e Sony para conter a maré desses jogos. No entanto, nenhuma empresa respondeu aos pedidos de comentários sobre possíveis planos. Desenvolvedores e editores são céticos em relação a mudanças significativas, principalmente do Nintendo, com alguns sugerindo que apenas melhorias marginais podem vir com o Nintendo Switch 2. A Sony abordou anteriormente problemas semelhantes, como os jogos "spam" em 2021, sugerindo uma possível resposta futura.

No entanto, nem todo mundo acredita que a regulamentação mais rigorosa é a resposta. Iniciativas como o "melhor eShop" da Nintendo Life enfrentaram uma reação para categorizar incorretamente os jogos como shovelware ou usar a IA, ilustrando o risco de filtragem excessivamente agressiva prejudicar os títulos indie legítimos.

As preocupações com a regulamentação da plataforma que afetam os jogos de qualidade foram levantadas por um editor, que observou a natureza arbitrária dos julgamentos dos detentores de plataformas. Outro desenvolvedor expressou simpatia pelos detentores de plataformas, reconhecendo o desafio de distinguir entre diferentes tipos de jogos em meio a uma crescente inundação de submissões.