Oczekiwana aktualizacja handlowa Pokémon TCG Pocket została uruchomiona w celu przeważającej negatywnej opinii, przekraczając nawet początkowe obawy wyrażone w zeszłym tygodniu. Gracze zalewają media społecznościowe skargami na temat nadmiernych wymagań i restrykcyjnego charakteru nowego systemu. Chociaż ograniczenia zostały wcześniej ogłoszone, sama liczba pozycji potrzebnych do każdego handlu nie była w pełni widoczna.
Każdy handel wymaga dwóch odrębnych elementów eksploatacyjnych: Treat Stamina i Tokeny handlowe. Handluj wytrzymałość, podobnie jak inne mechaniki w grze, uzupełniają w czasie lub można ją kupić za pomocą Poké Gold (prawdziwe pieniądze).
Prawdziwe kontrowersje koncentrują się wokół tokenów handlowych, niezbędnych do handlu dowolną kartą 3 diamentów lub wyższą. Koszty tokena są strome: 120 dla karty 3-diamond, 400 dla karty 1-gwiazdkowej i 500 dla karty 4-diamond (ex Pokémon).
Tokeny handlowe są nabywane przez wyrzucanie kart z kolekcji gracza. Kursy walut są niekorzystne, wymagające usuwania wielu kart o wysokiej właściwości w celu uzyskania wystarczającej liczby tokenów na pojedynczy handel. Na przykład pięć ex Pokémon musi zostać sprzedanych, aby wymienić jeden, a sprzedaż nawet rzadkości koronnej (najrzadsza w grze) daje tylko wystarczającą ilość tokenów na trzy transakcje ex Pokémon. Sprzedaż 3-gwiazdkowej karty sztuki wciągającej, kluczowy punkt sprzedaży gry, nie zapewnia wystarczającej ilości tokenów do wymiany karty 1 gwiazdek lub 4-diamond.
System ten został powszechnie krytykowany jako „monumentalna porażka”, „zabawnie toksyczna” i „drapieżne”. Gracze nazywają to „chciwym” i wyrażają frustrację w czasochłonnym procesie sprzedaży kart w celu zdobycia tokenów, a każda giełda trwa około 15 sekund. Wielu uważa, że wysokie koszty są celowo zaprojektowane w celu zniechęcania do handlu i maksymalizacji przychodów.
Gra, która podobno wygenerowała 200 milionów dolarów w pierwszym miesiącu, wydaje się wykorzystywać system handlu jako narzędzie generujące przychody. Niemożność łatwego handlu kartami o wysokiej prawości zmusza graczy do zakupu większej liczby paczek, zwiększając ich wydatki. Jeden gracz zgłosił wydanie około 1500 USD na ukończenie pierwszego zestawu.
Creatures Inc. milczał na temat negatywnej reakcji, pomimo wcześniej uznania obaw graczy. IGN skontaktował się z komentarzem, ale nie wydano oficjalnego oświadczenia. Chociaż dodanie tokenów handlowych jako nagród misji może potencjalnie złagodzić problem, bardziej prawdopodobne jest, że wytrzymałość handlowa zostanie uwzględniona w przyszłych nagrodach, podobnie jak istniejące nagrody oparte na wytrzymałości. Uruchomienie tego źle odbudowanego mechanika handlowego rzuca cień nad nadchodzącą aktualizacją Diamond i Pearl, wprowadzając Pokémon takie jak Dialga i Palkia.