Nintendo's Emio onthult sommigen teleur, maar het vervolg op het Famicom Detective Club -vervolg lijkt een meesterlijke moordthriller te leveren

Nintendo's nieuwste mysterie, "Emio, the Smiling Man", is de nieuwste toevoeging aan de herrezen Famicom Detective Club-serie. Producent Sakamoto positioneert het als het hoogtepunt van de hele franchise.

Famicom Detective Club keert na drie decennia terug met een nieuw moordmysterie

De originele Famicom Detective Club-spellen, The Missing Heir en The Girl Who Stands Behind, debuteerden eind jaren tachtig. Deze titels plaatsten spelers in de rol van een jonge detective die moorden op het platteland van Japan oplost. Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club zet deze traditie voort en cast spelers als assistent-detectives bij de Utsugi Detective Agency, die een reeks moorden onderzoekt die verband houden met de beruchte Emio, de Smiling Man.

Aangekondigd op 17 juli, wordt de game wereldwijd gelanceerd op 29 augustus 2024 voor de Nintendo Switch. Dit is de eerste nieuwe deelname aan de Famicom Detective Club in 35 jaar, na een cryptische teaser met een figuur in een trenchcoat en een papieren zak met een smiley over hun hoofd.

De synopsis van het spel beschrijft de ontdekking van een vermoorde student, zijn hoofd op dezelfde manier bedekt. Dit verontrustende beeld weerspiegelt een patroon uit een reeks 18 jaar oude onopgeloste zaken, allemaal verbonden met de legendarische Emio, die zijn slachtoffers zogenaamd met een permanente glimlach achterlaat.

Spelers onderzoeken de moord op Eisuke Sasaki en volgen aanwijzingen die naar eerdere cold cases leiden. Ze interviewen klasgenoten, onderzoeken plaatsen delict en zoeken naar bewijsmateriaal.

Ayumi Tachibana, een terugkerend personage dat bekend staat om haar scherpe ondervragingsvaardigheden, assisteert de speler. Shunsuke Utsugi, de directeur van het bureau die achttien jaar eerder aan de onopgeloste zaken werkte, speelt ook een sleutelrol.

Gemengde reacties van fans op de aankondiging

De eerste teaser van Nintendo zorgde voor veel ophef, omdat deze afweek van het gebruikelijke gezinsvriendelijke imago van het bedrijf. Eén fan voorspelde nauwkeurig de aard van de game op Twitter (X).

Hoewel velen de terugkeer van het point-and-click-moordmysterie verwelkomden, uitten anderen hun teleurstelling, vooral degenen die een hekel hadden aan het visuele romanformaat. Sommige reacties op sociale media benadrukten op humoristische wijze de frustratie van fans die een ander genre verwachtten, zoals actiehorror.

Diverse mysteriethema's verkennen

De serie wordt geprezen om zijn meeslepende verhalen en sfeer. De Switch-remakes uit 2021 waren de aanleiding voor Sakamoto's beslissing om een ​​nieuwe inzending te maken. Hij liet zich inspireren door horrorfilmer Dario Argento, met name Argento's gebruik van muziek en montage in Deep Red, wat invloed had op The Girl Who Stands Behind. Componist Kenji Yamamoto beschreef het creëren van een angstaanjagende slotscène voor The Girl Who Stands Behind, volgens de instructies van Sakamoto, waarbij hij een dramatische volumeverhoging gebruikte voor een jump scare-effect.

Emio, de lachende man, is een originele stadslegende die voor de game is gemaakt. Sakamoto wil spelers een spannende ervaring bieden waarin de waarheid achter deze legende centraal staat. Hoewel dit artikel zich richt op stadslegendes, gingen eerdere afleveringen dieper in op bijgelovige overtuigingen en spookverhalen. De vermiste erfgenaam betrof een dorpsvloek, terwijl The Girl Who Stands Behind zich concentreerde op een spookverhaal op school.

Een gezamenlijke inspanning

Sakamoto heeft gesproken over de creatieve vrijheid die het team kreeg tijdens de ontwikkeling van de originele Famicom Detective Club-spellen, waarbij hij de nadruk legde op Nintendo's hands-off aanpak. De originele games werden positief kritisch onthaald en behaalden een Metacritic-score van 74/100.

Sakamoto beschrijft Emio – The Smiling Man als het hoogtepunt van de ervaring van zijn team, waarbij hij de nadruk legt op het uitgebreide creatieve proces dat betrokken is bij het maken van het script en de animaties. Hij verwacht dat het einde van het spel tot veel discussie onder spelers zal leiden.