Ubisoft onthult 'Alterra', een op Minecraft geïnspireerd sociaal sim-avontuur

Ubisoft Montreal, bekend van titels als Assassin's Creed Valhalla en Far Cry 6, ontwikkelt naar verluidt een nieuw voxel-gebaseerd spel met de codenaam 'Alterra'. Volgens een recent Insider Gaming-rapport is dit project, geïnspireerd door zowel Minecraft als Animal Crossing, voortgekomen uit een eerder geannuleerde ontwikkeling van vier jaar.

Deze sociale simulatiegame heeft een gameplay-loop die doet denken aan Animal Crossing, maar met een unieke twist. In plaats van bekende antropomorfe dorpelingen hebben spelers interactie met 'Matterlings', wezens die worden beschreven als lijkend op Funko Pops, met ontwerpen geïnspireerd door zowel fantasiewezens als dieren uit de echte wereld. Deze Matterlings vertonen variaties in uiterlijk op basis van hun kleding.

De game bevat Minecraft-stijl verkennings- en bouwmechanismen. Spelers beginnen op een thuiseiland, ontwikkelen hun woningen en communiceren met de lokale Matterlings. Ze wagen zich buiten hun eiland en verkennen diverse biomen, die elk unieke bouwmaterialen bieden; bossen leveren bijvoorbeeld voldoende hout. Deze verkenningen zijn echter niet zonder gevaar, aangezien vijandige entiteiten de verschillende omgevingen bevolken.

Ontwikkeling, geleid door producer Fabien Lhéraud (een 24-jarige Ubisoft-veteraan) en creatief directeur Patrick Redding (bekend van zijn werk aan Gotham Knights, Splinter Cell Blacklist en Far Cry 2), begon in december 2020 en duurt al meer dan 18 maanden.

Hoewel het concept spannend is, is het van cruciaal belang om te onthouden dat "Alterra" in ontwikkeling is en aan verandering onderhevig is.

De voxelgebaseerde graphics van de game verdienen verdere uitleg. Voxel-spellen maken gebruik van kleine kubussen of pixels om objecten in 3D te construeren, wat een aparte esthetiek oplevert die doet denken aan digitale LEGO-stenen. Dit staat in contrast met de op polygonen gebaseerde weergave die veel voorkomt in veel andere games, waarin driehoeken worden gebruikt om oppervlakken te creëren. De voxel-aanpak biedt een uniek detailniveau en interactie binnen de spelomgeving. Hoewel polygoonweergave vaak de voorkeur heeft vanwege de efficiëntie, presenteert Ubisoft's uitstapje naar voxeltechnologie met "Alterra" een intrigerende ontwikkeling.