L'ampio gameplay di Assassin Creed Valhalla e numerose missioni secondarie hanno suscitato critiche, spingendo Ubisoft a perfezionare l'esperienza per il suo prossimo titolo, Assassin's Creed: Shadows of Giappone. Gli sviluppatori mirano a un approccio più snello ed equilibrato.
Il direttore del gioco Charles Benoit ha dichiarato che il completamento della trama principale di Shadows richiederà circa 50 ore, mentre il completamento completo, comprese tutte le attività secondarie, richiederà circa 100 ore. Questa è una riduzione significativa rispetto alla gamma di parità di 60-150 ore stimata di Valhalla. L'attenzione di Ubisoft è quella di ridurre i contenuti opzionali per evitare i giocatori schiaccianti, creando un migliore equilibrio tra progressione narrativa e attività opzionali. L'obiettivo è migliorare il divertimento del gameplay senza sacrificare la ricchezza del mondo o la profondità narrativa. I giocatori che cercano un ampio gameplay non avranno un compromesso in termini di qualità, mentre quelli che danno la priorità alla storia possono completare il gioco in un periodo più ragionevole.
Jonathan Dumont, un altro direttore del gioco, ha messo in evidenza l'impatto del viaggio di ricerca della squadra in Giappone. La scala dei castelli giapponesi, paesaggi montuosi e foreste dense hanno influenzato profondamente lo sviluppo del gioco, portando a una maggiore enfasi sul realismo e sul dettaglio.
Un cambiamento chiave prevede la geografia mondiale. I tempi di viaggio tra i punti di interesse saranno più lunghi, riflettendo il mondo aperto più espansivo e naturale. Tuttavia, questo aumento del tempo di viaggio sarà compensato da posizioni significativamente più ricche e più dettagliate. A differenza di Assassin's Creed Odyssey, in cui i punti di interesse erano spesso raggruppati, le ombre presentano una distribuzione spaziale più realistica, incoraggiando l'esplorazione e l'immersione nell'ambiente giapponese meticolosamente realizzato. Dumont sottolinea il livello significativamente più alto di dettagli nelle ombre, promettendo un'esperienza giapponese veramente coinvolgente.