Elden Ring-rechtszaak wegens ontoegankelijke inhoud

Een Elden Ring-speler, Nora Kisaragi, heeft een rechtszaak aangespannen tegen Bandai Namco en FromSoftware bij de rechtbank voor kleine vorderingen in Massachusetts. Kisaragi beweert dat de ontwikkelaars op bedrieglijke wijze aanzienlijke game-inhoud hebben verborgen en beweren dat er een "geheel nieuw spel... verborgen in" Elden Ring en andere FromSoftware-titels zit. Deze verborgen inhoud, zo betoogt Kisaragi, wordt opzettelijk overschaduwd door de notoir hoge moeilijkheidsgraad van de games.

Hoewel FromSoftware-games bekend staan ​​om hun uitdagende maar eerlijke gameplay, beweert Kisaragi dat deze moeilijkheid het bestaan ​​van substantiële, onontdekte inhoud maskeert. De eiser haalt gedatamineerde inhoud aan als bewijs, en verwerpt de gangbare interpretatie dat dit materiaal eenvoudigweg geknipte inhoud is. In plaats daarvan houdt Kisaragi vol dat het opzettelijk verborgen gameplay vertegenwoordigt. Hun argument berust grotendeels op waargenomen "constante hints" in de games en aanverwant materiaal, waarbij wordt verwezen naar voorbeelden uit Sekiro en Bloodborne. In wezen beweert de rechtszaak dat consumenten voor ontoegankelijke inhoud hebben betaald zonder kennis van het bestaan ​​ervan.

De levensvatbaarheid van de rechtszaak is zeer twijfelachtig. Zelfs als er verborgen inhoud zou bestaan, is het zeer waarschijnlijk dat dataminers deze al hebben ontdekt. Bovendien is de aanwezigheid van ongebruikte game-items gebruikelijk bij de ontwikkeling van games vanwege tijdgebrek of ontwerpwijzigingen, en impliceert dit niet noodzakelijkerwijs opzettelijke misleiding.

Terwijl de rechtbank voor kleine vorderingen in Massachusetts personen ouder dan 18 jaar toestaat een rechtszaak aan te spannen zonder advocaat, draait de zaak om het bewijzen van "oneerlijke of bedrieglijke praktijken" onder de wetgeving inzake consumentenbescherming. Kisaragi staat voor een grote uitdaging bij het leveren van substantieel bewijs voor een "verborgen dimensie" binnen het spel en bij het aantonen van schade voor de consument. Het gebrek aan concreet bewijs maakt ontslag zeer waarschijnlijk.

Ondanks de lage kans op succes, is het doel van Kisaragi niet een geldelijke compensatie, maar eerder om Bandai Namco publiekelijk te dwingen het bestaan ​​van deze zogenaamde verborgen inhoud te erkennen. De beperkte potentiële schadevergoeding die door de rechtbank voor kleine vorderingen wordt toegekend, onderstreept nog eens het onconventionele karakter van deze juridische actie.