Ubisoft staje w obliczu żądań reorganizacji i redukcji rozmiarów

W związku z kilkoma niepowodzeniami i rozczarowującymi wynikami swoich ostatnich wydań, inwestor namawiał firmę Ubisoft do powołania nowego zespołu zarządzającego, a także ograniczenia liczby personelu.

Mniejszościowy inwestor Ubisoft wzywa do restrukturyzacji firmy Zeszłoroczna redukcja zatrudnienia o 10% jest niewystarczająca według Aj Investment

Mniejszościowy inwestor Ubisoft „Aj Investment” wezwał Zarząd spółki Dyrektorzy, w tym CEO Yves Guillemot i Tencent, aby firma Ubisoft przeszła na spółkę prywatną i utworzyła nowy zespół zarządzający. „Jako znaczący mniejszościowy udziałowiec Ubisoft Entertainment za pośrednictwem Aj Investment i naszych partnerów, piszemy, aby wyrazić nasze głębokie niezadowolenie z bieżących wyników i strategicznego kierunku firmy” – napisali inwestorzy w liście otwartym.

Następnie powołali się na przełożenie „kluczowych gier”, takich jak Rainbow Six Siege i The Division, na koniec marca 2025 r., a także obniżone perspektywy przychodów Ubisoftu na drugi kwartał 2024 r. i ogólnie słabe wyniki, jako „zwiększające [ich] obawy” dotyczące „zdolność zarządu do dostarczania wartości akcjonariuszom w dłuższej perspektywie”. Aj Investment zasugerował nawet powołanie nowego CEO na miejsce Guillemota, odnotowując w piśmie jedną ze swoich propozycji: „Zmiana obecnego zarządu. Rozpoczęcie procesu rekrutacji NOWEGO Dyrektor generalny, który zoptymalizuje koszty i strukturę studia, aby zapewnić bardziej zwinną i konkurencyjną firmę, jaką powinien być Ubisoft.”

W rezultacie cena akcji Ubisoftu spadła na początku tygodnia, podobno spadła „o ponad 50% w stosunku do poprzedniego roku w ciągu ostatnich 12 miesięcy” – według The Wall Street Journal. Rzecznik firmy powiedział WSJ, że Ubisoft „w tej chwili nie ma żadnego komentarza w sprawie tego listu”.

„Głównym powodem tak niskiej wyceny w porównaniu do konkurentów jest to, że Ubisoft w obecnym stanie jest źle zarządzany, a akcjonariusze są zakładnikami członków rodziny Guillemot i Tencent, którzy ich wykorzystują” – AJ Investment zauważył dalej w piśmie. „Zarząd koncentruje się na zadowoleniu inwestorów lepszymi wynikami kwartalnymi, a nie na długoterminowej strategii zapewnienia graczom wyjątkowych wrażeń”.

Juraj Krupa z AJ Investments wdarł się dalej w firmę, zauważając jej rozczarowanie odwołaniem Division Heartland, czego „bardzo oczekiwano od graczy”. Dodatkowo Krupa skrytykował wydania Skull and Bones i Prince of Persia Lost Crow, które uznał za niezbyt imponujące i rozczarowujące.

„Rainbow Siege radzi sobie świetnie, niemniej marki takie jak Rayman, Splinter Cell, For Honor, Watch Dogs śpią od lat, mimo że te gry kochają miliony graczy na całym świecie” – zauważył dalej. „Oczekuje się, że najnowsza premiera Star Wars Outlaws przyniesie dobre liczby, ale ostatnie recenzje pokazują, że gra nie była w 100% gotowa do wydania, mimo że cały świat czekał na grę z otwartym światem w ramach serii Star Wars.”

Ubisoft mocno liczył na to, że Star Wars Outlaws odwróci sytuację, ale według doniesień sprzedaż gry była słabsza, co doprowadziło do spadku ceny akcji firmy w zeszłym tygodniu. Spadek cen akcji spółki określono na „najniższym poziomie od 2015 r. i pogłębiającym się o ponad 30% spadku od początku roku”.

W innym miejscu w swoim piśmie Krupa zasugerował znaczne ograniczenie zatrudnienia w firmie. „Firmy takie jak Electronic Arts (EA), Take-Two Interactive i Activision Blizzard mają znacznie wyższe przychody i rentowność przy mniejszym personelu i talentach studyjnych” – zilustrował, dodając, że „ Pomimo stosunkowo mniej hitowych tytułów, Ubisoft zatrudnia ponad 17 000 pracowników w porównaniu do 11 000 pracowników w EA, 7500 w Take-Two i 9500 w Activision Blizzard.”

Krupa dodał, że Ubisoft „musi wdrożyć znaczne obniżki kosztów i optymalizację personelu”, aby poprawić „efektywność operacyjną” firmy. Następnie nalegał, aby firma Ubisoft rozważyła sprzedaż studiów, „które są niepotrzebne do rozwoju głównych adresów IP” znajdujących się w portfolio gier Ubisoftu. „Ubisoft ma ponad 30 studiów, dla każdego inwestora jest oczywiste, że ta struktura jest przesadna dla Ubisoftu i jego rentowności w przyszłości” – powiedziała Krupa.

„Jesteśmy świadomi zwolnień, jakie Ubisoft poczyniono w ostatnich latach, co oznaczało około 10% redukcji zatrudnienia, ale jest to po prostu wystarczające” – stwierdził dalej. „Wiemy, że Ubisoft ogłosił strategię obniżenia kosztów stałych o a 150 mln EUR do 2024 r. i o 200 mln EUR do 2025 r., ale nadal uważamy, że to wystarczające wystarczające, aby utrzymać konkurencyjność na globalnym rynku, na którym działa firma Ubisoft.”