एक अग्रणी उद्योग विश्लेषक ने भविष्यवाणी की है कि सोनी PlayStation 7 के लॉन्च तक भौतिक गेम रिलीज़ को संभावित रूप से त्याग देगा। जबकि PlayStation 5 डिजिटल और भौतिक दोनों संस्करणों की पेशकश करता है, बाजार के रुझान भविष्य के सोनी कंसोल के लिए केवल-डिजिटल गेमिंग पर बढ़ते जोर का सुझाव देते हैं।
भौतिक गेम रिलीज़ में गिरावट पहले से ही स्पष्ट है। एलन वेक 2 और सेनुआ की सागा: हेलब्लेड 2 जैसे हाई-प्रोफाइल शीर्षकों ने लॉन्च के समय भौतिक संस्करण छोड़ दिए। पीसी बाजार का पूर्ण डिजिटल बदलाव कंसोल के लिए एक समान प्रवृत्ति का पूर्वाभास देता है, विशेष रूप से डिजिटल-भविष्य की ओर एक्सबॉक्स के स्पष्ट कदम के साथ, डिस्क-कम एक्सबॉक्स सीरीज एस और आगामी ऑल-डिजिटल एक्सबॉक्स सीरीज एक्स द्वारा इसका सबूत है। यह प्लेस्टेशन के लंबे समय के बारे में सवाल उठाता है -भौतिक मीडिया के प्रति प्रतिबद्धता।
प्लेस्टेशन की निरंतर प्रथम-पक्ष भौतिक रिलीज़ के बावजूद, साल-दर-साल भौतिक गेम की बिक्री में गिरावट और बढ़ता डिजिटल खर्च निर्विवाद है। सर्काना विश्लेषक मैट पिस्काटेला ने भविष्यवाणी की है कि PlayStation एक और पीढ़ी के लिए भौतिक रिलीज़ बनाए रख सकती है, जो PS5 डिजिटल संस्करण को प्रतिबिंबित करते हुए संभावित रूप से पूर्ण-डिजिटल PlayStation 7 की ओर इशारा करती है। उन्होंने एक्सबॉक्स उपयोगकर्ताओं को पूरी तरह से डिजिटल भविष्य अपनाने की सलाह देते हुए आगे दो और पीढ़ियों के लिए भौतिक रिलीज के लिए निंटेंडो के निरंतर समर्थन की आशा की।
एनपीडी ग्रुप में कार्यकारी निदेशक के रूप में उनकी स्थिति को देखते हुए, पिस्काटेला की अंतर्दृष्टि महत्वपूर्ण है, जो अमेरिकी बाजार में कंसोल, गेम और एक्सेसरी बिक्री का एक प्रमुख ट्रैकर है। एक्सबॉक्स की आंतरिक रणनीति काफी हद तक डिजिटल की ओर झुकती है, और हालांकि प्लेस्टेशन के लिए भौतिक बिक्री महत्वपूर्ण बनी हुई है, संतुलन तेजी से डिजिटल के पक्ष में है।
डिजिटल गेम की बिक्री से प्रकाशकों को भौतिक रिलीज की तुलना में उत्पादन, पैकेजिंग, शिपिंग और खुदरा लागत में कमी के कारण काफी अधिक मुनाफा होता है। सोनी, भौतिक मीडिया के लिए ITS App के स्पष्ट समर्थन के बावजूद, डेज़ ऑफ़ प्ले और प्लेस्टेशन स्टार्स जैसे लॉयल्टी प्रोग्राम जैसे प्रचारों के माध्यम से डिजिटल खरीदारी को सक्रिय रूप से प्रोत्साहित करती है। कंसोल में डिस्क ड्राइव का अंततः गायब होना एक अलग संभावना है। क्या प्लेस्टेशन 7 केवल-डिजिटल युग में निश्चित बदलाव का प्रतीक है, यह अनिश्चित बना हुआ है।