La demanda por derechos de autor de Pokémon concluye con una pérdida de 15 millones de dólares

The Pokémon Company defendió con éxito su propiedad intelectual en una importante victoria legal contra empresas chinas acusadas de copiar descaradamente los personajes y la jugabilidad de Pokémon. El Tribunal Popular Intermedio de Shenzhen concedió a la empresa 15 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios, una parte sustancial de los 72,5 millones de dólares solicitados inicialmente. Esto sigue a una demanda presentada en diciembre de 2021, dirigida a un juego de rol para dispositivos móviles, "Pokémon Monster Reissue", lanzado en 2015, por sus sorprendentes similitudes con la franquicia Pokémon.

El juego presentaba personajes que se parecían mucho a Pikachu y Ash Ketchum, y reflejaba la mecánica principal de batalla por turnos y recolección de criaturas. Si bien reconoció la existencia de otros juegos de captura de monstruos, The Pokémon Company argumentó que "Pokémon Monster Reissue" iba más allá de la inspiración y constituía un plagio absoluto. La evidencia incluyó el ícono del juego, que refleja la obra de arte de Pikachu de Pokémon Yellow, y anuncios con personajes reconocibles como Ash Ketchum, Pikachu, Oshawott y Tepig. Las imágenes del juego mostraron además personajes como Rosa de Pokémon Blanco y Negro 2 y Charmander.

La noticia de la demanda, que inicialmente buscaba una orden de cese y desistimiento y una disculpa pública además de daños y perjuicios, se conoció en septiembre de 2022. Si bien la sentencia final fue inferior a la demanda inicial, la indemnización de 15 millones de dólares subraya las consecuencias legales de infracción de derechos de autor. Según los informes, tres de las seis empresas demandadas han presentado apelaciones.

The Pokémon Company reiteró su compromiso de proteger su propiedad intelectual, garantizando que los fanáticos de todo el mundo puedan disfrutar del contenido de Pokémon sin preocupaciones de infracción. El ex director jurídico Don McGowan aclaró el enfoque de la compañía hacia los proyectos de fans, afirmando que las acciones legales generalmente se emprenden sólo cuando los proyectos ganan un impulso significativo, a menudo después de obtener financiación a través de plataformas como Kickstarter. Destacó que la empresa prefiere evitar litigios contra los fans, principalmente reaccionando a proyectos que atraen una gran atención de los medios o son descubiertos personalmente.

Sin embargo, la compañía ha actuado contra proyectos de fans más pequeños en el pasado, incluidas herramientas de creación, juegos (como Pokémon Uranium) y vídeos virales con contenido de Pokémon creado por fans. Este caso resalta el equilibrio que The Pokémon Company busca mantener entre proteger su propiedad intelectual y fomentar la creatividad de los fanáticos.