Het geschil over het Stellar Blade-handelsmerk neemt toe

Een Amerikaans filmproductiebedrijf heeft vermeende handelsmerkinbreuk gepleegd tegen Sony en ontwikkelaar Shift Up vanwege de PS5-actie-avontuurhit Stellar Blade.

Stellar Blade Aangeklaagd door “Stellarblade” wegens inbreuk op handelsmerkenBeide handelsmerken naar behoren Geregistreerd

Shift Up, de ontwikkelaar van de PS5-actie-avontuurhit Stellar Blade, en Sony zijn aangeklaagd door een filmproductiebedrijf genaamd "Stellarblade. " Het filmbedrijf, gevestigd in de Amerikaanse staat Louisiana, beweerde inbreuk op het handelsmerk en spande de zaak eerder deze maand aan bij een rechtbank in Louisiana.

Griffith Chambers Mehaffey, de eigenaar van filmbedrijf Stellarblade, beweerde dat hun bedrijf, dat gespecialiseerd is in 'commercials, documentaires, muziekvideo's en onafhankelijke films', is geschaad doordat Sony en Shift Up de naam 'Stellar Blade' voor de game gebruiken. Mehaffey verklaarde verder dat het gebruik van de naam de online zichtbaarheid van hun bedrijf heeft verminderd, en beweerde dat potentiële klanten die op "Stellarblade" zoeken nu moeite hebben met het vinden van relevante informatie vanwege de zoekresultaten van "Stellar Blade"-games.

Mehaffey's verzoek aan de rechtbank omvatte een geldelijke schadevergoeding en advocaatkosten, evenals een bevel dat Shift Up en Sony verbiedt het handelsmerk "Stellar Blade" of een soortgelijke naam te gebruiken. Hij verzocht de rechtbank ook om de overdracht van al het "Stellar Blade"-materiaal van de gamebedrijven aan Mehaffey en zijn bedrijf Stellarblade te gelasten voor vernietiging.

Mehaffey registreerde de "Stellarblade" handelsmerk in juni 2023 en stuurde vervolgens de volgende maand een last onder dwangsom aan Stellar Blade-ontwikkelaar Shift Up. In de rechtszaak beweerde Mehaffey dat hij sinds 2006 eigenaar is van de website stellarblade.com, die sinds 2011 samen met zijn filmproductiebedrijf wordt gebruikt.

In een verklaring aan IGN zei de advocaat van Mehaffey dat dit zo is " Het is moeilijk voor te stellen dat Shift Up en Sony niet op de hoogte waren van de gevestigde rechten van de heer Mehaffey voordat ze hun identieke merk adopteerden." Voor verdere context: Stellar Blade werd voor het eerst aangekondigd als "Project Eve" in 2019, later omgedoopt tot "Stellar Blade" in 2022. In januari 2023 registreerde Shift Up naar verluidt het handelsmerk "Stellar Blade" voor zijn PS5-titel. Mehaffey registreerde het handelsmerk "Stellarblade" in juni 2023, maanden na de indiening van Shift Up.

"De heer Mehaffey registreerde het domein stellarblade.com in 2006 en gebruikt de naam STELLARBLADE al bijna 15 jaar voor zijn bedrijf. Wij geloven in eerlijke concurrentie, maar wanneer grotere bedrijven de gevestigde rechten van kleinere bedrijven negeren, is het onze verantwoordelijkheid om op te komen en bescherm ons merk”, aldus de advocaat van Mehaffey tegen IGN. "De aanzienlijk grotere middelen van de beklaagden hebben de online zoekresultaten voor STELLARBLADE effectief gemonopoliseerd, waardoor de al lang bestaande onderneming van de heer Mehaffey in digitale onbekendheid is terechtgekomen en het levensonderhoud dat hij in meer dan tien jaar heeft opgebouwd in gevaar komt." Bovendien voerde Mehaffey aan dat beide logo's, evenals de gestileerde letter 'S' in beide namen, gronden zijn voor de zaak en die hij omschreef als 'verwarrend vergelijkbaar'.

Het is bovendien vermeldenswaard dat de rechten van een eigenaar van een handelsmerk over het algemeen met terugwerkende kracht van toepassing kunnen zijn, wat betekent dat de handelsmerkbescherming verder reikt dan de registratiedatum van het handelsmerk.